Tekst: Maarten van der Schaaf  / Beeld: Tero Repo

Het is half november. Miikka Hast kijkt thuis in het Finse Rovaniemi om zich heen. De Laplandse heuvels zouden al lang wit moeten zijn, maar Miikka ziet enkel een teletubbygroen landschap. Miikka belt met Jonas Hagström, zijn Zweedse powder partner in crime. De afgelopen twee winters reisde het tweetal voor de Protest Snowtour door Europa op zoek naar verse poeder en first tracks. Dit jaar verleggen ze hun grenzen: het hele noordelijk halfrond kan bezoek verwachten zodra er een bak sneeuw valt.

Uren hebben Miikka en Jonas al doorgebracht achter hun laptops. Snowforecasting.com laat er geen twijfel over bestaan. De sneeuw wil maar niet vallen in Europa, maar de condities in Canada zien er uitstekend uit. “In British Columbia ligt al een goede basislaag en naar alle waarschijnlijkheid gaat het daar de komende week dumpen,” zegt Miikka. Jonas heeft van wat Canadese snowboardmaten gehoord dat er een tweede La Nina winter aankomt in Noord-Amerika. Er wordt niet langer getreuzeld – een half uur later zijn de tickets naar Vancouver geboekt. De boys kopen hun tickets altijd last minute. Nog zes dagen voor take off. “Snowtour is on again,” blogt Miikka op zijn blog.

Vlug worden de tassen gepakt. Wat er mee gaat? Een gewoon board en een splitboard. Eerst even waxen. Wat nog meer? Skistokken, lawinepiepers, een setje walkietalkies, een rugzak, een snowboardoutfit, een jeans en drie T-shirts. Jonas: “’s Avonds lopen we altijd in hetzelfde kloffie, want onze boardgear neemt de meeste kilo’s in beslag. En je wilt je natuurlijk niet scheel betalen voor je bagage in het vliegtuig.”

Het is 4 december. Een dag eerder zijn de mannen aangekomen in Revelstoke, British Columbia. Dat blijkt de juiste keuze: het komt met bakken uit de hemel vallen. Om 6 uur ’s ochtends gaat de wekker. Het sneeuwt nog altijd. De eerste gondel van het seizoen gaat om 8:30 omhoog – vanzelfsprekend zitten Miikka en Jonas erin. Vandaag hoeven ze niet te hiken om poeder te scoren; het hele resort ligt immers vol. Bovendien is het de eerste dag van het seizoen. Easy going, zou je zeggen. Maar nee, de Vikingen gedragen zich als uitgehongerde wolven. Het wordt een dag vol first tracks. Als de duisternis langzaam invalt, staan er 10 duizend hoogtemeters op de teller. Hun beenspieren branden. Pow count: 1.

Drie weken blijven Miikka en Jonas in Canada. “In een straal van twee uur rijden rondom Revelstoke liggen bergen zat,” vertelt Miikka. “Als de sneeuwverwachtingen blijven zoals ze nu zijn, is er op dit moment geen betere plek op aarde om poederdagen te scoren.” De jongens blijven niet in het skigebied hangen. Dat doen ze nooit. Voor onaangetaste verse poeder moet je in de backcountry zijn. De omgeving van Revelstoke kennen ze niet echt. Hoe weten ze dan waar ze moeten zijn voor steile couloirs en open poedervelden? Miikka: “We nemen altijd de tijd om de omgeving te leren kennen. We maken gebruik van verschillende lokale informatiebronnen. Rijders die uit de buurt komen of de bergen goed kennen, horen we uit. We checken lokale websites van poederfreaks. En je hebt goede lawine infocentra en skitoeristenbureaus in Canada, die zijn ook handig om te raadplegen.” Een gids? “Nee, die huren we nooit.”

Soms gebruiken ze liften van een skigebied, op andere dagen gebruiken ze hun splitboards of ze hiken omhoog. Jonas: “Op de mooiste dagen kom je helemaal niemand tegen. Vorig jaar hebben we een bergketen ontdekt in Italië, in de buurt van een piepklein resort. Er komt geen hond. Prima, want wij scoorden er meerdere droomdagen. Je wordt wakker, doet de gordijnen open, de zon brandt aan de hemel en er is een meter vers gevallen. Nee, we gaan je niet vertellen waar dat was. Sorry, top secret.” Ze hebben nog wel een aantal locaties op hun wensenlijstje staan. Japan, Rusland, de Himalaya. Maar uiteindelijk draait het deze gasten niet om de kick van verre landen of andere culturen. Miikka: “It’s not about the destination, it’s about the snow.”

Volg Miikka en Jonas via Protest.eu/snowtour Wereldwijd Poederjagen is gepubliceerd in RELOAD issue 56. Voor alle foto’s en meer dikke snowcontent, haal het nummer in je lokale boardshop of neem hier een abonnement.

Een slicke L.A. sneaker gemaakt van een blauwe premium gewaxed canvas als hint naar de oerhollandse stormen en de traditionele kledij van de Nederlandse boer. De cognac gekleurde leren details maken dit geheel compleet. Elke schoen zal geleverd worden met een rode bandana met het The Hundreds icoon de ‘Adam bomb’ en de drie Amsterdamse Andreaskruisen. De schoenen zijn vanaf maandag 30 januari 12:00 te koop via Freshcotton in een exclusieve oplage.

De clip die ze samen met rappers Mr. Polska en Ronnie Flex schoten werd in de eerste 24 uur na lancering meer dan 25.000 keer bekeken. In Het Allermooiste Feestje delft dan ook een compleet dameshockeyteam het onderspit en duiken jeugddromen op 4 wielen op.

De eerste single van Yellow Claw is een kraker die hiphop, grime en dubstep in de mangel neemt en zo de dansvloer gijzelt. Voor de productie doken ze de studio in met Boaz van de Beatz, hofleverancier van het Nouveau Riche-collectief waar Mr. Polska en Ronnie Flex ook toe behoren.

DJ Jim Aasgier is overdag regisseur Jim Taihuttu van Habbekrats. Hij maakte eerder clips voor onder andere Tiesto, The Partysquad, The Opposites, Sef en Dio en vorig jaar was hij regisseur van de veelgeprezen speelfilm Rabat. Deze nieuwe single laat een andere kant van zijn talent zien.

Een jury van snowboard- en kunstkenners selecteer het winnende ontwerp voor een horloge van alle inzendingen. De top drie genomineerden worden uitgenodigd voor het Swatch Art Rules Night gala-evenement mei 2012 in de omgeving van Los Angeles, waar de winnaar bekend zal worden gemaakt. Het thema, Progression & Style, staat voor twee elementen die worden uitgevoerd door alle aspecten van een snowboarder en kunstenaar. Registreer je op Artrules.swatch.com en dien jouw design in voor 27 maart 2012.

Eerder kon je op RELOAD al het verslag zien van de editie in de UK, ditmaal verruilt de serie de koelkast voor de echte sneeuw. Joel Anderson is de winnaar geworden in het Zweedse Funasdalen. De beelden van de sessie in Italië hebben we binnenkort voor je online.