Skateboarden en advertising zijn over de jaren niet altijd een gouden combinatie gebleken. Er zijn maar weinig commercials met skateboarders waar skaters zonder plaatsvervangende schaamte naar kunnen kijken. Sportlife slaagde er, samen met Billy Pols, wel in om een solide commercial neer te zetten, in plaats van een slechte skateboardparodie.

Wie af en toe tv kijkt, kon hem niet missen: de Sportlife Vibes-commercial met onder anderen Nassim Guammaz. De reclame is onderdeel van Sportlife Vibes’ Unbox Your Challenge-campagne, waarin het kauwgummerk jongeren met bijzondere skills een springplank naar succes biedt. In de Vibes-commercial geeft Sportlife een podium aan drie skateboarders: Rob Maatman, Nassim Guammaz en Douwe Macare.

Billy Pols van het Amsterdamse productiebedrijf Hazazah regisseerde de commercial. Pols is voor skateboarders geen onbekende: hij maakte in 2009 onder andere de korte documentaire Plank over de toen nog 15-jarige Nassim Guammaz (zie vorige RELOAD) en Billy was vroeger ook veel op zijn eigen deck te vinden. Met één been in de skatescene en het andere been in de filmwereld weet Billy hoe moeilijk het is om beide samen te brengen: “Het is tricky om skateboarden aan commercie te linken, want het is lastig om én een skateboarder én je buurman die er niets van weet blij te maken. De commercial moest én stoer én creatief zijn, representatief voor de skatescene, maar ook mooi en lekker. Skateboarders moeten het gevoel krijgen dat ze naar een realistisch skatefilmpje kijken, meisjes moeten ‘damn, wat een leuke skaters’ denken en iemand die er geen verstand van heeft moet de tricks toch indrukwekkend vinden. Dat is gelukt als je het mij vraagt. Volgens mij brengt de Sportlife Vibes-commercial het beste van beide werelden bij elkaar.”

De commercial duurt niet meer dan 25 seconden, maar achter de schermen gebeurde er van alles. Zo moest Nassim tijdens de opnames naar het ziekenhuis. In het filmpje hangt Nassim achter een pick-up, die in een rechte lijn zou blijven rijden. Maar het ging mis toen de pick-up in een nieuwe baan reed. Nassim bleef met zijn skateboard achter een richel van 10 centimeter hangen en ging hard neer. “Eén week later was het EK Skateboarden, dus de hele crew moest wel even slikken,” zegt Billy. “Ik bedoel, ik wilde graag een toffe commercial maken, maar ik wilde nog liever Nassim gewoon heel laten.” Na een ziekenhuisbezoek bleek dat het bovenste kootje van Nassims pink gebroken was, maar gelukkig liep het EK voor Nassim geen gevaar: “Ik heb er gelukkig niet veel last meer van gehad. Ik heb twee dagen met verband rondgelopen, maar dat mocht er daarna weer af.”

“Ik ben blij dat Sportlife me de ruimte heeft gegeven om iets eerlijk en oprecht neer te zetten, in plaats van een neppe commercial die skateboarden verkracht”, zegt Billy terugblikkend. ”Als ze me hadden gevraagd een slechte skateboardgimmick te maken, dan had ik het niet gedaan. Ik kan niet liegen over de wereld waar ik vandaan kom.”

Lees het hele artikel in RELOAD #53.